RS-232-C在不同的用途，在標(biāo)準(zhǔn)中提供了25個信號，但在實際使用中，大多數(shù)信號是不用的。一般在計算機和外設(shè)之間通信*多用到10多個信號。接口線路的首要任務(wù)是把兩個不同類型的線路連接在一起工作。并把它稱為異步通訊。異步通訊又分為串行與并行兩種。這一類型的異步數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)是以字節(jié)為單位。一次從一邊發(fā)送一個字節(jié)的數(shù)據(jù)，另一邊就接收該字節(jié)數(shù)據(jù)。字節(jié)以異步方式傳輸是不定時的，故沒有時鐘信號指明數(shù)據(jù)的起始和結(jié)束點。因此在數(shù)據(jù)字節(jié)中就要包含起始位和停止位。起始位一般放在每個數(shù)據(jù)的開頭，包含字節(jié)數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)線保持高電平，當(dāng)數(shù)據(jù)輸出后，該線就變?yōu)榈碗娖?。因此起始位是一位低電平?shù)據(jù)。在起始位后為字節(jié)數(shù)據(jù)，在字節(jié)數(shù)據(jù)的結(jié)尾，數(shù)據(jù)線又變?yōu)楦唠娖?，并保持兩位（Bit）。該兩位為停止位，并為高電平。這樣，一個數(shù)據(jù)幀格式由11位二進制數(shù)組成，其中8位為數(shù)據(jù)，1位起為始位，2位為停止位。在數(shù)據(jù)傳送過程中可能會出現(xiàn)數(shù)據(jù)傳送出錯，因此可在數(shù)據(jù)字節(jié)中增加1位奇偶校驗位。奇偶校驗位放在停止位之前。奇校驗就是把發(fā)送的數(shù)據(jù)字節(jié)中的1的個數(shù)進行統(tǒng)計，當(dāng)1的個數(shù)為奇數(shù)時，奇校驗位為0，奇校驗保證了在數(shù)據(jù)字節(jié)中的1的個數(shù)為奇數(shù)個。偶校驗與奇校驗相同。